本周发表在《自然》上的一则研究表示，全球范围内室外空气污染每年带来300万人的过早死亡，这些死亡主要发生在亚洲。室外的空气污染物，例如臭氧和直径小于0.0025毫米细颗粒物和一些严重的疾病有关，并且会长期影响健康。量化全球范围内室外空气污染的影响的部分挑战在于有些地区的空气质量并没有监控，而且来源决定了细颗粒的毒性。

　　德国马普学会化学研究所Jos Lelieveld和研究团队结合了全球大气化学模型和人口与健康数据估算不同类型室外空气污染（主要是细颗粒物）对于过早死亡人口的相对责任。研究结果显示，盛行于印度的住宅能源排放，例如供暖和做饭，对于过早死亡在全球范围内的影响最大。在美国的大多数地方和一些其他国家，来自交通和发电的空气污染排放的作用较大，而在美国东部、欧洲、俄罗斯和东亚，农业排放是细颗粒物相对最大的来源。

　　根据模型的估算，研究者认为如果空气污染排放量不变，由室外空气污染导致的过早死亡到了2050年可能会翻倍，每年预计会造成660万人过早死亡，主要增加的人群来自东南亚和西太平洋地区。然而，空气污染总体的健康影响部分取决于不同来源的颗粒物的毒性，而人们还没有完全了解这方面的信息。