无论是在犯罪题材的电视剧还是现实法庭里，指纹往往是将罪犯与其犯罪行为关联起来的关键。大量研究表明，每个人的斗纹、箕纹和弧纹都是独一无二的，足以作为法庭证据，但关于指纹随时间变化情况的研究却寥寥无几。其实，指纹确实会变，但变化幅度很小。

　　近日，美国《国家科学院院刊》上的一项统计分析表明，指纹能随时间变化，但这种变化不足以对法医分析构成影响。这项研究在5年或更长的时间内对15597名对象进行了5次以上的指纹采集。结果显示，如果两次相邻采集之间的时间间隔较长，那么指纹与数据库所存手指信息吻合的概率就较低，但该下降量在实际操作层面可谓无关紧要。而且，无中生有，凭空创造比对吻合而让一个清白的被告被错误定罪的几率则更低。无论采样时间间隔多长，这种可能性都几乎为零。

　　总体而言，图像质量是影响指纹识别正确性的最好指标。图像质量差，产生的误差就大，因此研究人员认为在解释指纹演变时，图像质量其实比时间变化因素更重要。