太空尘埃其实很美丽，美国哈佛大学研究人员最新绘制的银河系尘埃3D图像显示，整个银河系星星点点地散落着星际尘埃。这是同类图像中规模最大的一幅，覆盖了四分之三的天空，从某种意义上来说，它也算得上是银河系的“自拍照”。借助尘埃的分布，科学家将能更好地勾画银河系的模样。

　　对于人类家园所在的银河系的结构，科学家有无数构想，但不知道哪一种更真实确切，因为目前还没办法送一架望远镜到银河系外，拍下一张银河系的全景。但是，如果知道银河系中星际尘埃的分布状况，天文学家就可以更准确地拼凑出银河系的结构，了解其旋臂是如何形成的，银河系棒是否贯穿了整个星系，以及银河系圆盘有多厚等。

　　据《新科学家》杂志网站7月13日报道，天文学家利用位于夏威夷的Pan-STARRS望远镜（全景巡天望远镜和快速反应系统）所拍摄的8亿颗恒星的数据，制作了这份银河系星际尘埃三维图。尘埃会给恒星渲染上微红的色调，就像地球大气层中的微粒物会使夕阳呈现出橙色、粉红色和红色色调一样。通过测量这种泛红效应以及恒星的距离，天文学家就能绘制出尘埃的位置。

　　负责图像绘制工作的哈佛大学研究人员格雷戈里·格林表示，这份三维图应该会是一个有用的研究工具，它可以帮助了解恒星的诞生情况。格林举例说，图像清楚地揭示了围绕在猎户座A和猎户座B周围的气泡形状。现有恒星周围形成的气泡会向太空“吹出”粒子风，将附近的气体和尘埃“挤入”一个空心球，并在外壳形成更致密的材料，新的恒星也就由此诞生。