巴西里约热内卢联邦大学的一个科研小组最近报告说，脑部D-丝氨酸含量升高与阿尔茨海默氏症有关，这一发现有望帮助早期诊断该疾病。 
　　D-丝氨酸是一种重要的神经递质，即充当信使、在神经突触之间传递信号的化学物质。研究人员对比了死于阿尔茨海默氏症的患者大脑与健康大脑，发现D-丝氨酸在患者大脑皮层和海马区的含量很高，在脑脊液中的含量也高于平均水平。
　　研究人员利用小鼠进行了实验，发现D-丝氨酸含量升高可能是患者脑部β淀粉样蛋白累积所致。该蛋白异常蓄积导致脑细胞受损，是阿尔茨海默氏症的标志。
　　随后，通过分析对50名志愿者的检测结果，研究人员得出结论说，对于阿尔茨海默氏症患者或者有较高发病风险的人，其脑脊液中的D-丝氨酸水平明显偏高。此外，D-丝氨酸水平越高，患者认知能力衰退越明显。相关论文发表在5日出版的英国《转化精神病学》杂志上。
　　这意味着，D-丝氨酸水平有可能成为诊断阿尔茨海默氏症的一种生物标志物。该科研小组已开始对更大范围内的患者进行测试，以进一步验证上述发现。
　　阿尔茨海默氏症是老年人中最常见的痴呆症类型，患者大脑功能缓慢退化，逐渐丧失记忆、生活能力和身体机能，最终导致死亡。目前尚不清楚发病的根本原因，也缺乏有效的早期诊断和治疗方法。