据每日科学网站报道，美国地质调查局近日发布报告，公开了一组人工地震初步风险模型所预测的地震频发区的地面晃动情况。利用该模型可以估算出下一年人工地震活动频率以及地面晃动的严重程度。 
　　人工地震，是指由人为活动引起的地震，如工业爆破、地下核爆等造成的震动。这份报告集中关注了美国的中部和东部地区，未来还会将美国西部各州的数据纳入研究范围。2009年以来，美国中东部地区的人工地震活动增加明显。美国地质调查局所列人工地震频率增加的地区涉及阿拉巴马州、阿肯色州、科罗拉多州等8个州，共17个地区。自2000年以来，其中几个地区经历了比较严重的地面晃动，而且从2009年到现在这些地区的地面晃动次数有增无减。该报告是这些地区人工地震风险的第一次综合评估。
　　美国地质调查局的科研人员通过分析这些人工地震的频率、地点、最大震级和地面运动情况，建立了初步风险模型。该局国家地震灾害建模项目负责人马克·皮特森表示，这些地区的人工地震越来越频繁，给周边居民带来的风险也与日俱增。美国地质调查局正在努力克服人工地震风险评估中的难题，旨在为保障周边居民不受地面震动威胁提供决策依据。
　　去年，美国地质调查局更新了美国国家地震风险地图，公布了美国出现的自然地震的危害程度。新的报告则呈现了在一年期限中，人工地震造成的地面震动强度。这种较短的时间期限是合理的，因为人工地震活动变化速度非常快，而且受制于随时可能发生变化的商业或政策决策。今年年底，也就是人工地震初步风险模型得到验证后，美国地质调查局将公布人工地震的最终风险模型。
　　值得注意的是，该报告第一次将工业废水排入废井引发的地震纳入美国地震风险地图中。关于页岩气开采所用的水力压裂技术是否是人工地震增加的导火索，仍然有众多疑问，但美国地质调查局的研究则表明，水力压裂过程有时会成为可感地震的直接原因。