日本顺天堂大学日前宣布，该校研究人员利用基因治疗手段，成功地使患有遗传性耳聋的实验鼠恢复听力。

　　在遗传因素导致的听力障碍中，约30%至50%的病例与GJB2基因缺陷有关。顺天堂大学教授池田胜久领导的研究小组发现，该基因缺失会使实验鼠耳蜗细胞发育不良，无法形成关键的听觉感受器官——柯蒂氏器，导致严重的先天性耳聋。

　　研究人员培养出GJB2基因缺失的实验鼠，在其出生后立即向其内耳注射该基因，并于10周至12周后进行听力测试和脑部检查。结果发现，这种基因注射促使实验鼠的柯蒂氏器发育，使其听力大幅改善，连很微小的声音也能听到。

　　研究小组指出，由于人类是在胎儿期就开始形成柯蒂氏器的，要想利用该疗法，需要在出生前就进行基因检查和治疗。他们将继续开展研究，观察动物在出生后一段时间使用该疗法是否能发挥作用。

　　该成果有望帮助开发出根治一部分遗传性耳聋病例的疗法，相关论文发表在新一期英国《人类分子遗传学》杂志网络版上。