《自然》

　　新方法利用旋转测定10亿年以上冷恒星

　　《自然》杂志介绍了一种利用旋转测定低质量恒星年龄的方法。科学家们将研究重点放在一些已知存在了约25亿年的低质量恒星的旋转周期上。

　　低质量恒星（又名冷恒星）体积一般等同太阳的体积或者更小，是宇宙中最常见的星星种类，但是其年龄却很难确定，因为其能被观察到的属性几乎不随着时间产生变化。但是冷恒星的旋转速率一般会随着时间大幅降低，这为测量恒星提供了一个潜在方法即通过观测已知年龄恒星的旋转的方式进行测量。

　　此前，这种方法只能用于测量年龄少于10亿年的恒星；在此次研究中，Sren Meibom等人通过测量具有25亿年寿命的NGC 6819星团中的30颗冷恒星的旋转速率使这种测量方法的应用范围得到扩充。这种新改进的通过研究恒星旋转测量其年龄的方法将使得星团外冷恒星年龄的测定保持在约10%的精度范围。

　　《自然—地球科学》

　　海底火山中铁离子或阻碍地球氧气形成

　　据在线发表于《自然—地球科学》上的一项研究显示，铁离子由于海底火山喷发而涌入海洋表面可能是导致地球大气中氧气推迟形成的原因。这项研究结果有助于解释为何光合作用的演化形成和24亿年前地球大气中的氧气形成之间会间隔了数亿年。

　　在增氧事件的影响下，生活在光照充足的蓝藻负责产生了大部分的氧气。Elizabeth Swanner、Andreas Kappler等人用实验展示了在无氧环境下，特定形式的铁离子是如何抑制现代蓝藻这一被认为是古微生物代表的生长和氧气生产的。在增氧事件发生前，海底火山活动频繁，可能释放了大量的铁离子到海洋中。研究人员推断，火山中铁离子对海洋表面的这种周期性入侵可能通过削弱产氧类微生物的行为而暂时限制了水中氧气的产生。但是，研究人员尚不清楚铁离子是否也用相似的方式影响了古代蓝藻。