一种构成了1/3地球的矿物获得正式命名。图片来源：TSCHAUNERET AL

　　一种构成了1/3地球的矿物终于获得了名字，令人感到讽刺的是，这多亏一些微小样本的发现，该样本取自1879年坠落到澳大利亚的一块陨石。

　　在国际矿物学协会的规则下，科学家只有在分析过矿物（拥有独特化学组成和晶体结构的固体材料）的自然样本之后才能对其命名。但因为这种新命名的矿物只有在地表以下660多千米深处的压力下才处于稳定状态，因此它的自然版本仍无法获得。因此科学家在寻找这种超高压的其他来源：小行星在宇宙空间中的碰撞，例如在数亿年前创造了这块澳大利亚陨石的那场碰撞。

　　通过分析该陨石的一片样本（如图），研究人员发现这场碰撞使得这块石头短暂地遭遇了地狱般的温度（约2100摄氏度）和压力（海平面气压的24万倍）。该研究小组近日将相关成果在线发表于《科学》杂志。在样本碎片的黑暗脉络中，研究人员还发现了直径为20~30微米的这种矿物的斑点。

　　宇宙中的极端低温将这种矿物的原子锁在适当的位置，并且陨石内部压力产生的轻微增压也有助于保护其晶体结构。该矿物是一种硅酸盐，属于钙钛矿家族。这种矿物被命名为bridgmanite，以纪念1946年诺贝尔物理学奖得主Percy Bridgman，这位物理学家是在高压下分析矿物质和其他物质的先驱。

　　研究人员表示，之前的研究显示，地球70%的下地幔（位于660千米至2900千米的地下）是bridgmanite。这意味着地球的38%是由这种最新被命名的矿物质构成的。