泥河湾盆地蔡家沟遗址的地理位置。（裴树文 供图）

蔡家沟遗址动物骨骼表面上的切割痕迹。（杜雨薇 供图）

蔡家沟遗址动物骨骼上的砸击痕迹（a-c）、砍砸疤（d-e）与被剥离的骨片（f-g）。（杜雨薇 供图）

在被誉为“东方人类的故乡”的中国泥河湾盆地，古人类学家最新通过系统的埋藏学与动物考古学分析发现，盆地内蔡家沟遗址C地点很可能是一处小规模的狩猎-屠宰地点，年代为中更新世早期，距今约75万年至59万年。

出土丰富石制品和动物化石

这项揭示古人类系统性屠宰和利用大型有蹄类动物资源行为序列、为理解东亚地区古人类生存策略提供重要科学依据的研究成果，由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所裴树文团队联合吉林大学、德国图宾根大学、汕头大学等中外合作者共同完成，相关论文近日在国际专业学术期刊《人类进化杂志》发表。

论文第一作者、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所博士毕业、吉林大学考古学院生物考古实验室杜雨薇介绍说，古人类对动物资源的获取、加工与消费模式是评估其生态地位与生存行为的核心指标。与欧洲和非洲相比，东亚地区中更新世早期阶段（约78万年-30万年前）古人类获取和屠宰加工动物资源的考古证据相对有限，制约了学界对该区域人类演化、生存策略与适应行为的深入认识。

近年来，裴树文团队在泥河湾盆地河北蔚县境内持续开展考古调查和发掘，发现多处古人类活动遗址。其中，蔡家沟遗址C地点埋藏于泥河湾古湖滨相的砂、粉砂和黏土层中，2020年-2021年的系统发掘出土丰富石制品和动物化石。该地点共出土753件动物化石标本，至少代表23个个体，以大型有蹄类为主，三门马和野牛占据绝对优势，合计占比约为74%，兼有披毛犀、鹿、羚羊等物种。

根据宇宙成因核素埋藏测年结果，古人类在蔡家沟C地点活动的年代被限定在59万年±13万年至75万年±18万年之间，属于中更新世早期。动物考古分析表明，该遗址动物群组合反映出以开阔草原为主、间有灌丛或湖岸林地的镶嵌式古生态环境。

埋藏学分析表明，蔡家沟C地点的动物骨骼堆积主要受古人类活动影响，自然因素的改造作用有限，食肉动物活动未占主导地位；出土动物遗存总体经历了快速埋藏，受到后期自然因素的改造作用较为有限；遗址中食肉动物啃咬痕迹的比例较低（5.2%），且远低于以食肉动物为主导的实验对比数据；相反，古人类留下的切割痕迹和砸击痕迹出现频繁且分布广泛。

提供清晰动物资源加工证据

研究团队指出，尤其重要的是，蔡家沟C地点动物遗存切割痕迹在四肢骨“hot zones”（即食肉动物优先取食、通常不留残肉的部位）区域的高频率出现，为古人类优先获取并处理完整的动物尸体提供了有力证据。

对切割痕迹的出现频率与分布位置进行分类与对比研究，团队识别出剥皮、去除内脏、肢解、割肉和敲骨取髓等多个连续的屠宰加工环节。这一多阶段、全流程的动物资源利用模式，在东亚地区早更新世至中更新世早期的遗址中极为罕见。

综合遗址的湖滨相古地理环境、动物群组成及骨骼改造痕迹特征，研究团队认为蔡家沟C地点很可能是一处小规模的狩猎-屠宰地点，古人类在此地主动获取并处理大型有蹄类动物。

与泥河湾盆地内年代相近的吉家庄遗址B地点相比，蔡家沟C地点呈现出更为完整的屠宰序列和更高强度的人类改造痕迹；与中更新世晚期的许家窑-侯家窑遗址相比，后者则表现出对马科动物的高度依赖和更强烈的居址利用强度。这些差异可能与遗址占据时间和频率的变化有关，并反映出古人类迁移和遗址利用模式的差异。

论文共同通讯作者裴树文研究员表示，蔡家沟C地点所提供的清晰动物资源加工证据，将东亚地区系统性屠宰行为的可靠记录向前推至中更新世早期，为理解该区域早中更新世古人类的动物资源开发模式、生存策略及环境适应行为提供了关键实证，也进一步彰显泥河湾盆地在实证中国“百万年人类史”进程中的巨大潜力。