记者从中国科学技术大学获悉，该校与美国肯特州立大学、布鲁克海文国家实验室等单位合作，通过高能原子核-原子核对撞实验中净重子数和净电荷数的精确测量发现核子内部存在一种奇特结构。北京时间8月14日凌晨，研究结果发表于国际学术期刊《科学》。

核子是组成物质世界的基本粒子，理解核子内部结构对理解物质世界的基本组成和基本相互作用具有极其重要的意义。中国科学技术大学重离子碰撞物理课题组教授唐泽波及其合作者通过精确的实验测量，发现核子内部需要一种携带重子数但不携带电荷和色荷的基本结构。

相对论重离子对撞机螺线管径迹探测器（RHIC-STAR）国际实验组首先测量了高速运动的原子核中核子被减速的程度，对高能原子核-原子核碰撞中核子被减速的程度进行了精确的测量，并进一步开展了光子-原子核碰撞中核子被减速程度的测量。实验结果与基于朴素夸克模型核子内部结构的理论计算结果存在很大差异，而与基于三个胶子相连组成的“Y”型胶子结的理论计算吻合。这种胶子结与单个胶子最大的差异是它携带一个单位的重子数，可以输运重子数，有利于重子的减速。

同时，实验组精确测量了被减速的重子数与电荷数的比值。在朴素夸克模型中，只有夸克携带重子数，通过测量被减速的重子的总数可以得到被减速的夸克总数，进而得到预期的电荷数。实验测得的电荷数只有预期的一半，表明核子中除了夸克和胶子，还需要一种携带重子数但是不携带电荷和色荷的基本结构。传统核子基本组分夸克和胶子均不具备上述特征，而上述“Y”型胶子结具备这一特征。

上述两类实验研究结果均不支持朴素夸克模型的核子内部结构图像，表明核子中存在一种奇特结构。目前胶子结是唯一可以自洽地描述上述系统实验研究结果的理论。