研究示意图。昆明动物所供图

身体器官如何衰老？器官衰老的模式是什么样的？其分子基础又是什么？这些基础性问题是认识衰老规律和应对衰老相关疾病的关键。近日，中国科学院昆明动物研究所（以下简称昆明动物所）牵头，绘制了一个涵盖猕猴所有主要器官系统、覆盖多个分子维度的自然衰老基线图谱，并揭示了器官衰老呈显著异步等重要分子特征。相关成果发表于《自然-方法》。

猕猴在生理、代谢、衰老表型等方面与人类高度相似，是极具价值的非人灵长类研究模型。昆明动物所研究员孔庆鹏团队在前期研究中发现，猕猴衰老过程具有显著的非线性特征，并在16至19岁（相当于人类48至57岁）出现明显的衰老加速拐点。该拐点与人类衰老过程中的关键变化高度吻合，进一步支持猕猴可作为研究人类衰老的理想模型。

在此基础上，该团队与中国人民解放军联勤保障部队第920医院等合作，基于17只3至27岁的雌性猕猴展开研究，系统采集了包括心血管、免疫系统、皮肤及多段消化道在内的30个主要器官样本，测定并分析了其转录组、蛋白质组和代谢组等3类不同分子维度的组学数据。

结果发现，猕猴各器官的衰老进程具有高度异步性——胸腺、脾脏、胃肠道、肾脏、卵巢等12个器官衰老速度较快，而大脑、肝脏、皮肤、肾上腺等11个器官衰老相对缓慢。

研究还进一步揭示了导致器官衰老差异的关键分子特征：快衰老器官中，细胞将mRNA转化为蛋白质的“翻译效率”随年龄增长明显下降，而慢衰老器官中则较为稳定。由此可见，翻译效率下降可能是导致器官衰老不同步的重要分子基础，这为未来抗衰干预提供了新切入点。

据悉，3类组学数据已于目前全部公开，将成为重要的衰老研究资源。

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41592-025-02912-y

（原载于《中国科学报》 2025-12-04 第1版 要闻）