上转换隐形眼镜。研究团队供图

中国科学技术大学研究团队联合复旦大学和国际科研机构的研究人员，制备出高透明、高转化效率的上转换隐形眼镜，能使人类获得近红外时空色彩图像视觉能力。相关研究成果5月22日在线发表于《细胞》。

自然界中，人类肉眼可感知的可见光，仅占电磁波谱很小的一部分。前期研究中，研究人员将一种可以把近红外光转换为可见光的上转换纳米颗粒注射到动物视网膜中，首次使哺乳动物具备裸眼近红外图像视觉能力。但眼内注射在人体应用方面受限。因此，如何通过非侵入性方式实现近红外视觉，成为该技术实用化面临的关键挑战。

高分子聚合材料制备的软性透明隐形眼镜提供了一个可佩戴式的解决方案。但制备近红外光上转换隐形眼镜要解决两个问题，即如何实现高效上转换能力和良好光学性能。为此，研究人员对上转换纳米颗粒进行表面修饰，提高它们在高分子聚合材料中的均匀分散性，同时筛选出与上转换纳米颗粒折射率匹配的高分子聚合材料，制备出高掺杂比例并且高度透明的近红外光上转换隐形眼镜。

实验结果表明，佩戴这种隐形眼镜的小鼠可以分辨不同时间频率和不同方位的近红外光信息。人类志愿者佩戴隐形眼镜后，不仅可以看到一定光强范围的近红外光，还可以准确识别近红外光的时间编码信息。

此外，研究人员还开发了一种内置近红外光上转换隐形眼镜的可穿戴式框架眼镜系统，使人类志愿者能够获得与可见光视觉一样的空间分辨率的近红外图像视觉，精确识别复杂近红外图形。

除时间和空间信息外，视觉感知还可以在色彩维度上传递丰富的信息。研究人员用三色正交上转换纳米颗粒取代传统的上转换纳米颗粒，制备出三色上转换隐形眼镜。实验结果证明，佩戴三色上转换隐形眼镜的人类志愿者可以有效识别三种波长的近红外光，感知多种近红外色彩。这表明三色上转换隐形眼镜可以有效地让人类获得近红外色彩图像视觉的能力。

研究人员介绍，这项技术还有提升空间，例如目前的上转换效率仍需红外光源的辅助照射。此外，上转换隐形眼镜如能实现发射光的定向输出，就可能不依赖于镜框光学系统，直接实现隐形眼镜介导的精细近红外图形视觉。这些都有赖于视觉生理学、材料科学和光学的跨学科合作。未来，该技术在医疗、信息处理及视觉辅助技术领域具有广阔应用前景。

相关论文信息：https://doi.org/10.1016/j.cell.2025.04.019

（原载于《中国科学报》 2025-05-23 第1版 要闻）