科技日报记者7月25日从云南省楚雄州元谋县获悉，继2000年发掘后，当地重启元谋猿人遗址第六次考古发掘工作，此举对古人类研究及保护好元谋猿人遗址具有重要意义。

写入中国历史教科书第一课的“元谋人”，是我国境内发现最早的人类。1965年5月，在元谋县老城乡大那乌村东首次发现了元谋猿人遗址，将中国早期人类发现历史向前推进到了距今170万年前，对揭示东亚地区早期人类演化和发展历史具有重大意义。

遗址自发现以来，文物考古部门先后开展了3次调查、5次考古发掘，共发现元谋猿人门齿化石2枚、胫骨化石残段1件、有人工痕迹的石制品22件、尖状骨器1件、有人工修理痕迹的骨片数件，以及炭屑等人类化石和遗物。发现的哺乳动物化石经研究共有6目29属约40个（种）。1982年2月，元谋猿人遗址被认定为第二批全国重点文物保护单位。1989年，元谋县建成元谋人陈列馆，2010年新建的自然科技类专题博物馆——元谋人博物馆，是全国为数不多的古人类文化、史前文明专题展示馆之一。

此次考古发掘前，由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、中国科学院青藏高原研究所、云南省考古研究所等单位的研究人员组成的联合考古发掘队，对遗址展开了深入细致的前期调查勘探工作，确定了2023年度的发掘区域，并在遗址周边区域新发现旧石器和第四纪古生物化石地点共计40处，发现石器标本600余件、动物化石600余件。

目前，元谋猿人遗址2023年度考古发掘A区的系统发掘已全面开展，其他区域的发掘也将陆续启动，将持续到2027年底。今年下半年，发掘队将对遗址东南部区域开展考古发掘，面积为200平方米，同时以考古发掘工作为纽带，积极开展古人类学、古生物学、年代学等相关领域的合作研究工作。

（原载于《科技日报》 2023-07-28 08版）