昆明植物园华盖木红色的外轮花被片
　　华盖木11枚花被片 中科院昆明植物研究所供图
　　近日，位于昆明植物园内的一株华盖木迎来开花期。目前，野生华盖木仅存52株，散生于云南广袤的常绿阔叶林中，是名副其实的“植物界大熊猫”。
　　长期以来，华盖木的花朵形态被描述为：花单生枝顶，花被片9片，排成3轮，外轮3片花被片外面深红色，里面浅红色，内两轮6片，均为白色。即华盖木花朵初开时看到的3枚外轮花被片为红色，花朵全部展开时，中、内轮花被片为白色。
　　但中科院昆明植物研究所极小种群野生植物综合保护团队长期观察发现，外轮花被片除红色和浅红色外，还能看到全白色。从昆明植物园迁地保护的华盖木种群实际观察记录来看，2013年开花的植株外轮花被片为白色，花被片排成4轮共12枚，而今年新开花的华盖木最外轮花被片为红色。同时，云南省林业和草原科学院也报道了来自小桥沟同一批种子育苗的后代，开花时是白色。该团队对金平马鞍底的华盖木长期观察显示，花朵被片数量大多为11片。
　　因此，研究人员认为，华盖木的花被片数量在种内存在变异，为9片、11片或12片，外轮花被片的颜色为红色、粉红色或白色。
　　目前，昆明植物园研究团队对华盖木已采取就地保护、迁地保护和回归自然等抢救性保护措施，效果显著。昆明植物园内华盖木迁地保护种群已有39年树龄，2013年首次开花，保存了该物种70%左右的遗传多样性，是保存遗传多样性最高的迁地保护种群。回归自然的华盖木小苗长势良好，保存了该物种50%左右的遗传多样性。
　　（原载于《中国科学报》 2022-05-10 第1版 要闻）