格陵兰与青藏高原研究样点（A–C）；区域气候（D）；灌木更新（E）；大气环流与灌木更新线性关系图（F）。（中科院青藏高原所供图）
　　在全球气候变暖背景下，陆地生态系统将会如何变化？中科院青藏高原所生态系统格局与过程团队研究发现，持续的气候变暖抑制或减缓了高海拔、高纬度地区灌丛更新，为高寒生态系统应对全球变暖提供了有效预警信息。
　　这一结论通过对比研究青藏高原和北极格陵兰岛地区的灌木更新动态得出。研究发现，青藏高原中南部地区、格陵兰岛地区灌木更新分别在上世纪三十年代和六十年代达到种群更新峰值。此后，这两个地区灌木更新均呈显著下降趋势。
　　“气候变暖正显著改变陆地生态系统格局与过程，青藏高原和南北极是对全球气候变暖最为敏感的地区，是研究这一问题的典型先锋实验区。”中科院青藏高原所研究员梁尔源说，作为分布海拔最高、界限最北的木本植物，灌木种群的更新可为了解生态系统健康和稳定性提供关键指标。
　　研究还发现，升温已超过灌木更新的最优阈值，几十年升温以及大气环流变化所加剧的水分胁迫是灌木更新下降的关键限制要素。未来持续变暖，会约束灌丛边界的扩张。
　　该研究获得了国家自然科学基金、中科院青促会项目和第二次青藏高原综合科学考察研究的资助，相关成果日前在《美国科学院院刊》发表。