2月17日，中国科协对外发布2021年度中国卓越科技期刊十大最美封面。这些期刊是我国建设世界一流期刊的领头羊和先锋部队，是我国各领域、各类型科技期刊的优秀代表，集中展现了我国科技期刊蓬勃发展、争创一流的时代风貌。
　　中国科协科学技术创新部部长刘兴平说，近年来，国产科技期刊学术影响力持续提升。一是跻身学科前列的期刊数量明显增加。96种期刊进入学科排名前25%，25种期刊学科排名进入国际前5%，20种期刊位列学科前3，7种期刊跻身学科第一，《细胞研究》等3种期刊影响因子超过20，进入全球百强。二是期刊国际认可度日益提高。引用我国科技期刊论文的海外机构从864个增至9608个，引用来源地由42个国家和地区增长至124个。三是服务国家创新关键领域能力显著增强。成功创办90种高起点新刊，覆盖人工智能、量子科学、生物医学、先进制造、能源环境、新型材料等新兴交叉热点领域，填补多个学科空白，显著拓展国际学术前沿阵地。
　　入围十大最美封面的科技期刊既有学术期刊，如《纳米研究》，也有科普期刊，如《中国国家地理》；既有综合类期刊，如《科学通报》，也有专业类期刊，如《中国化学快报》；既有中文期刊，如《中国科学院院刊》，也有英文期刊，如《高分子科学》，还有我国优势特色学科期刊《中医药文化》。其中，《细胞研究》2021年影响因子达到25.617，在亚太地区生命科学领域学术期刊中蝉联排名第一，跻身全球百强；《光：科学与应用》近6年影响因子均排在国际光学类期刊前3名，在国内外光学领域具有广泛影响；《分子植物》是国际植物科学领域的顶尖期刊，在重要植物基因组破译等领域发表了一系列重要的研究成果。
　　刘兴平表示，科技期刊封面具有科学性、多样性和融合性的特点，既有精准感和严肃感，体现学术严谨性，也根据不同学科的差异，在表达方式上各具特色，同时融合了文化元素。此次评选要求参选期刊“内外兼修”，不仅对封面本身的科学性和艺术性进行综合评价，更将期刊自身的学术质量、社会声誉作为重要条件。
　　据介绍，此次评选活动分为3个阶段。第一阶段是征集初选，面向卓越计划所有入选期刊征集了封面素材，从中选出了133种期刊封面。第二阶段是网络投票，发动网友票选最喜爱的10张封面。第三阶段是专家评审，由世界一流科技期刊建设专家委员会的10余位院士专家和期刊出版专家、艺术设计专家组成专家组，对入选终评的封面进行实名投票，最终评选出了“十大最美封面”。