我国科学家利用嫦娥五号月球样品的同位素年龄和着陆区撞击坑统计结果，在目前常用的月球年代函数基础上，建立了新的年代函数模型，为月球和行星科学研究提供更精确的时间标尺。
　　该研究由中国科学院空天信息创新研究院遥感科学国家重点实验室行星遥感团队及合作者完成，相关成果15日在国际学术期刊《自然·天文学》发表。
　　在月球和行星科学研究中，确定重要地质单元和重大地质事件的年龄至关重要。早期“阿波罗”和“月球”探测任务在月球表面采集了样品，并通过同位素测年方法得到了这些样品的精确年龄。为了将这些有限的年龄信息应用到月球全球，欧美科学家建立了撞击坑统计定年方法，其中最著名和广泛应用的是Neukum (1983)模型。
　　然而，“阿波罗”和“月球”探测任务采集的样品年龄在约30亿年至10亿年间有一个很大的空白区间，几乎占据了月球地质历史的一半。因此，寻找月球表面20亿年左右地质单元的样品，对验证和改进月球年代模型具有重大意义。
　　嫦娥五号在月球上的着陆点位于风暴洋西北处吕姆克山附近，所返回样品的同位素测量结果表明其年龄为20.3亿年，为月球年代函数的改进提供了一颗珍贵的“金钉子”。　　研究团队基于高分辨月球遥感影像的撞击坑统计分析结果和撞击坑产率函数，对Neukum (1983)年代函数进行更新，建立了新的月球年代函数模型。
　　分析表明，根据新的年代函数得到的定年结果在大部分情况下更老一些。由于增加了嫦娥五号关键数据点，新的月球年代函数模型定年的精度优于Neukum (1983)模型，可用于今后月球地质单元的定年。
　　“新月球年代函数，是一把更精确的时间标尺，将在月球和行星科学研究中发挥重要作用。”论文通讯作者、中科院空天院研究员邸凯昌介绍，进一步，可根据新的月球年代函数，推演火星、水星等其他地外行星的新年代函数，提高定年精度。