绿色森林里的蓝宝石。（央广网发 伍志楷摄）
　　 
　　鼎湖山的“天空之镜”（央广网发 伍志楷摄）
　　 
　　林间瀑布飞流直下。（央广网发 吴勇强摄）
　　 
　　山水一色的鼎湖山。（央广网发 吴勇强摄）
　　 
　　以鼎湖山模式标本命名的植物：鼎湖杜鹃（央广网发 宋柱秋摄）
　　 
　　保护区内的广东省省鸟、国家二级重点保护野生动物白鹇。（央广网发 黎炳雄摄）
　　11月1日，是中国科学院的72岁生日。在广东肇庆，有着中科院属下唯一的自然保护区——鼎湖山国家级自然保护区，同时这也是我国第一个自然保护区。
　　1956年，中国科学院华南植物园的科学家们在找到了鼎湖山这一片碧绿之后，鼎湖山的峰峦叠翠、古木参天、飞瀑流泉、鸟语花香便走进了我们视野。自此，这个北回归线带上的“绿宝石”成为了一代又一代科学家们研究森林植被形成、发育与演替，自然资源保护、管理与利用的乐园。
　　长期的科研工作在这片土地上结出了硕果。至2020年底，以鼎湖山为研究对象发表的学术论文已达2200多篇，多次获国家级和省部级科研成果奖励。
　　与此同时，为了让林壑深深、泉溪淙淙的美景长留，中国科学院华南植物园在这里建立了植物就地保护、野外回归等综合保育体系并取得较好效果。
　　截至目前，保护区内就地保育植物达到2291种，国家重点保护野生动植物131种（动物62种、植物69种），以在鼎湖山采集的正模式标本命名的物种202种。这让鼎湖山拥有“活的自然博物馆”和“物种宝库”之称。