近日，美国《国家科学院院刊》刊发特约评述文章，介绍了中国科学院紫金山天文台研究员徐烨团队及国际合作者，在“发现本地臂”“精确描绘银河系旋臂新图景”，以及“首次提出银河系复杂结构的新观点”等方面的研究成果，并介绍了研究人员绘制的最新银河系旋臂结构图。
　　银河系旋臂结构的精确测定是天文学难题。因为太阳系位于旋臂深处，从而导致多重旋臂结构在视线方向上重叠。
　　徐烨团队系统研究了两类旋臂示踪天体在银盘上的分布，绘制了迄今最精确、最细致的银河系旋臂结构图。团队首次将部分旋臂从北天延伸至南天，更精细地描绘了旋臂间的次级结构。他们估计本地臂延伸长度至少为25000光年，更类似于主旋臂的特征。
　　同时，研究团队还发现银河系旋臂的不均匀性，以及大质量恒星与其他天体的运动差异，从而更好地限定了银河系的基本参数，开创了使用盖亚卫星数据研究银河系旋臂结构的先河。
　　此外，该研究团队利用盖亚卫星数据搜寻和证认了新的星团，并利用星团的分布、运动和回归在国际上首次研究了银河系旋臂的演化。
　　徐烨等人的系列研究工作曾被国际权威专家评价为该领域的“新纪元”和“里程碑”，被《科学》评价为“以前所未有的细节描绘了太阳附近的旋臂结构”。
　　相关论文信息：https://doi.org/10.1073/pnas.2116185118
　　（原载于《中国科学报》 2021-10-14 第1版 要闻）