日前，“含磷羧酸萃取分离钇工艺”中试顺利通过专家组鉴定。该项目由中国科学院长春应用化学研究所和中国科学院赣江创新研究院等单位合作完成。
　　据了解，南方离子吸附型稀土矿是我国重要的中重稀土资源，其中，钇为高丰度稀土元素，部分矿点的钇丰度甚至高达总稀土的60%以上。目前分离主要采用环烷酸分离工艺，由于环烷酸存在来源少、品质差等问题，亟待新工艺的替代。
　　基于多年溶剂萃取及配位化学研究的经验，项目研究团队提出增强钇的选择性和改善萃取过程的分子设计思路，合成和筛选出新型含磷羧酸萃取剂Cextrant322，并完成了百公斤级合成中试。
　　据介绍，该新型萃取剂合成的原料易得、过程简单、产物性能稳定、水溶性低、成本较低。采用Cextrant322的钇萃取分离体系性能稳定、萃取平衡酸度高，且无须添加异辛醇等相改良剂，从根本上避免了萃取剂发生酯化反应引起的体系乳化和萃取剂浓度下降问题，提高了对铁、铝等杂质的耐受度。新的萃取分离工艺运行稳定、萃取剂损失小、料液成分适应性强。
　　以中国科学院院士张洪杰为首的专家组经过现场考察和质询讨论，认为该项目将自主合成的新型萃取剂Cextrant322用于钇的萃取分离工艺具有创新意义，为稀土资源中高丰度元素钇的工业分离提供了新的技术方案，有望替代现行的环烷酸分离钇工艺。
　　（原载于《中国科学报》 2021-08-30 第3版 能源化工）