中国科学院大连化学物理研究所(以下简称“大连化物所”)25日发布消息称，该所袁开军研究员﹑杨学明院士团队与南京大学谢代前教授合作利用基于可调极紫外相干光源的综合实验研究装置(又称“大连光源”)，揭示了星际中超热的羟基自由基的来源。

　　羟基自由基(OH)是星际介质和行星大气中最重要的分子之一，其性质活泼，能和大部分原子和分子发生反应。但是星际中超热的羟基自由基的来源一直困扰着天文学家。

　　实验发现，水分子在极紫外光照射下，会生成大量的羟基自由基。该实验结果表明，水分子的极紫外光化学过程有可能是星际中超热的羟基自由基的来源。

　　相关成果发表在《自然-通讯》(NatureCommunications)上。

　　据介绍，“大连光源”是中国自主研发的第一台大型自由电子激光科学研究用户装置，也是当今世界上唯一运行在极紫外波段的自由电子激光装置。2011年，由大连化物所和上海应物所联合研发团队提出建设“大连光源”，2014年10月，"大连光源"实验楼正式破土动工。2018年7月，“大连光源”通过国家自然科学基金委组织的专家验收，进入正式运行阶段。

　　大连化物所方面称，自项目通过验收以后，“大连光源”装置运行情况良好，吸引了众多国内外知名科学家团队前来寻求合作。将对大气化学中性团簇、行星原始大气演化﹑地下水和冰川样品测年、发动机燃烧过程中复杂机理等能源化学相关领域重大科学问题开展研究。