7月4日，中国科学院“空间科学（二期）”战略性先导科技专项正式启动，同时，爱因斯坦探针（EP）和先进天基太阳天文台（ASO-S）卫星工程项目正式启动。
　　该专项负责人、中国科学院国家空间科学中心主任王赤介绍，空间科学（二期）先导专项部署了未来5年内将发射的4项科学卫星工程任务，4颗科学卫星将于2022年前后发射。
　　空间科学先导专项（二期）瞄准宇宙和生命起源与演化、太阳系与人类的关系两大科学前沿，在时域天文学、太阳磁场与爆发的关系、太阳风—磁层相互作用规律、引力波电磁对应体等方向开展卫星研制。此外，专项还部署了一批概念研究、预先研究、背景型号、科学卫星任务规划与数据分析等项目。
　　爱因斯坦探针将在软X射线波段对宇宙天体开展高灵敏度实时动态巡天监测，有望在发现和探索宇宙中沉寂黑洞的耀发、探寻来自引力波源的X射线信号、发现宇宙中X射线剧变天体等方面取得突破。
　　先进天基太阳天文台是我国首颗空间太阳专用观测卫星，将揭示太阳磁场、太阳耀斑和日冕物质抛射（一磁两暴）的形成及相互关系。
　　太阳风—磁层相互作用全景成像卫星由中欧科学家联合提出和研制，对向阳侧磁层顶、极尖区和地球极光进行全景成像。引力波暴高能电磁对应体全天监测器可更加全面地发现引力波伽玛暴及新的辐射现象。
　　空间科学（二期）先导专项还部署了若干背景型号，其中增强型X射线时变与偏振空间天文台以“一奇（黑洞）二星（中子星、夸克星）三极端（引力、磁场、密度）”为科学目标，是由中国领导的、20多个国家参与的重大国际合作项目。
　　（原载于《中国科学报》 2018-07-05 第1版 要闻)