4月18日，“探索一号”科考船从三亚起航，搭载着载人深潜器“深海勇士号”和水下考古工作者驶向西沙北礁海域，进行我国首次深海考古调查。 

　　借助首次应用于水下考古领域的深海载人技术，我国水下考古工作深度将有望从目前大多集中于40米以浅海域拓展至水下1000米左右的深海区。无论此行能否发现新的水下遗存，对中国考古人而言都是一次重大胜利，意味着我国考古工作开始向深海进发。

　　这是中国从文化遗产大国迈向文化遗产强国的一次努力。历史上，这片海域风起云涌——这里是海上“丝绸之路”的必经之地，这里是各国文化交流的重要通道。风暴、巨浪、礁石……种种因由让各个历史时期的过往船只沉睡在此。它们封存着珍贵的文化印记，佐证海上“丝绸之路”昔日的繁盛；它们折射着先人们灿烂的智慧与勇气之光，激励今日的我们无惧狂风巨浪和漫漫航程，在这片海域继续耕耘、拓展。

　　这是中国考古向深海挺进的历史性一步。区别于以往以现成线索为导向的水下考古行动，本次深海考古是我国水下考古历史上少有的“主动出击”。我们没有满足于现有陆地和浅海遗产发掘与保护的成绩，而是让水下考古工作者搭乘“深海勇士号”到南海深处去勇敢探索未知的文化遗产。

　　这是人文科学与自然科学的一次浪漫“牵手”，折射出我国深海载人技术的长足进步。水下考古工作者们在这片海域多次艰苦工作，持续开展浅海常规水下考古，成绩显著。然而，面对大量可能沉睡在更深海域的文化遗产，我们曾一筹莫展。中国考古要在深海取得突破，先进科技力量的帮助至关重要。以“探索一号”的起锚为全新坐标，每一次深海考古调查，都将形成强大而精准的推动力，促进科技手段不断向前发展。

　　在当下，深海是中国考古必须直面的重要课题；在未来，中国深海考古事业的发展任重道远。考古工作者不能停下走出去的步伐，要与更多国家和国际组织开展交流合作，使更多民众共享文化遗产保护的成果，让沉睡深海的先人遗迹与当今文明更好地交融交响。