2月2日15时51分，“少年星一号”随“张衡一号”，一同乘坐长征二号丁运载火箭，在酒泉卫星发射中心发射升空。这是我国第一颗专门按照教育共享模式打造的卫星，完成在轨测试后，有能力面向全国中小学校开放使用。
　　“少年星一号”是一颗立方体纳卫星，仅长10厘米、宽10厘米、高34厘米，重3公斤。记者从中国科学院了解到，这颗卫星由该院西安光学精密机械研究所投资企业九天微星负责整体研制和检测，其主要功能是无线电存储及转发，进行空间成像试验、物联网用户链路验证等。
　　值得一提的是，这颗卫星在设计过程中就融入了不少学生的“创意”。“少年星一号”是“中国少年微星计划”的一大成果，后者共分为“创星、造星、发星、亮星、观星”五大环节，首届活动已于2016年4月启动，从全国上千所中小学征集到超过10万个创意。
　　比如“太空拍照功能”，这个由学生提出的创意，最终成功登上“少年星一号”。“少年星一号”技术负责人、九天微星CTO兼卫星总设计师刘丽坤博士告诉记者，科研人员在卫星上安装了“摄像头”，以获得地球和宇宙相关空间图片。
　　计划发起方表示，“中国少年微星计划”的提出，最重要的不是在技术上教会孩子如何做卫星，而是引导他们把观察的视角由地面提升到太空，把思考的维度由个人和学校扩展到全人类，唤醒孩子们内心求知和探索的种子。
　　刘丽坤说，“少年星一号”将通过校园测控分站和教室里的教育套件形成“互动”。与传统的科普课程设置不同，这套“卫星+”课程更在意学生的创新思维和动手能力培养，结合航天科技天然的系统工程属性，或更有利于中小学数、理、化、天、地、生等多学科的融合理解与应用实践。
　　九天微星创始人兼CEO谢涛告诉记者，“少年星一号”作为我国首颗教育共享卫星，将为中小学生提供测控真实卫星的体验，有望重新定义我国航天科普教育场景。未来，所有建有卫星测控分站的中小学，均可以开设卫星测控科普课程，让学生在教室里即能获得天地互动的体验。
　　他说，目前，位于中国宋庆龄青少年科技文化交流中心的“少年星”测控主站，位于海南文昌中学、东莞科技馆、郑州四中、安徽太和三中的“少年星”测控分站都已完成建设，一旦卫星完成在轨测试，即能面向这些中小学校和教育机构开放通信资源。
　　谢涛还透露，继“少年星一号”成功飞天之后，九天微星未来还将部署物联网卫星星座。今年年底，计划发射“一箭七星”，进行物联网系统级试商用运营。未来3年内，则将部署72颗低轨物联网卫星，力争2020年前完成物联网星座全球全覆盖组网。
　　事实上，低轨卫星相较于高轨卫星，轨道高度低两个数量级，终端的发射功率要求也随之减小，因此低轨卫星的通信终端可以实现微型化、长待机化，更为适合日益扩大的物联网应用场景的需求。
　　谢涛说，利用低轨卫星星座实现全球覆盖的实时物联网通信，可以将物联网应用场景由城市推向野外，由陆地推向海洋，真正实现万物联网、互联互通，让全球物资监控、智能物流、环境监控等成为可能。