2015年的全国两会上，全国政协委员、中科院院士姚檀栋接受了《中国科学报》记者采访，那一年，他谈论的重点议题是青藏高原生态环境问题与“一带一路”建设。
　　当年，国家发展改革委、外交部、商务部联合发布了《推动共建丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路的愿景与行动》。
　　2016年的全国两会上，姚檀栋又一次接受了《中国科学报》记者的采访。这一次，他呼吁要对“一带一路”核心区，即以青藏高原为主体的环第三极地区的资源环境问题开展研究。
　　那一年，在中国科学院的支持下，“泛第三极环境与‘一带一路’协同发展”专项成立。
　　2017年全国两会，当时刚拿到“维加奖”的姚檀栋在和媒体记者交流时，说的还是第三极环境与生态环境的话题。
　　这些年来，姚檀栋几乎成了“第三极环境”和“一带一路”的代言人。
　　2009年，我国发起主导的“第三极环境”国际计划启动。不到10年，为了与“一带一路”沿线国家在第三极环境生态研究方面取得合作，他走遍尼泊尔、印度、巴基斯坦、塔吉克斯坦、哈萨克斯坦等20多个国家。时至今日，已有10多个西方国家的20多个研究机构深入参与到该计划之中。
　　今后，他要在这个研究领域继续探索和“代言”下去。“气候变化对泛第三极地区环境的影响正在逐渐加大，增加了‘一带一路’建设的环境不确定性，这是目前需要解决的前沿科学问题。”姚檀栋说。
　　姚檀栋把“泛第三极环境与‘一带一路’协同发展”专项称之为“‘111’科学计划”。“这个计划是为守护‘世界上最后一方净土’和绿色‘一带一路’建设服务的。”他用重音发出了每一个“一”。
　　“现在，我们的科学目标是瞄准西风与季风影响下的多圈层作用过程及其人类活动对环境的影响，产出引导这一地区科学话语体系的突破性成果，提高这一地区可持续发展的技术保障能力，提出绿色丝绸之路建设的区域治理科学方案，增强我国在气候变化和区域科学治理中的应对能力。”姚檀栋说。
　　（原载于《中国科学报》 2017-05-15 第2版 专题)