近日，中科院地质地球所研究人员与国内外科学家合作，利用谱系年代学分析方法，揭示趋磁细菌起源于距今30亿年前的中太古代，早于地球大氧化事件，是地球上最早出现的既能感应磁场又能进行矿化的生物类群。相关成果2月28日发表于美国《国家科学院院刊》。
　　地球在太古代是否具有地核“发电机”一直是地球内部结构和动力学过程研究的前沿。趋磁细菌是能感应地磁场并沿磁力线方向运动的一类微生物。对趋磁细菌的研究不仅有助于认识生物（包括人类）体内类似的矿化过程，也可为重建地质历史时期古地磁场和古环境信息提供重要参考。
　　研究人员利用环境中未培养趋磁细菌的基因组序列和调控磁小体矿化的基因簇，在基因组水平上重建了趋磁细菌的系统发育关系，发现趋磁细菌的矿化基因簇能够随着基因组一起演化。
　　该研究表明中太古代地球磁场强度不低于趋磁细菌进行感磁运动所需的最低磁场强度，部分海洋区域可能已存在稳定的氧化—还原过渡带。这对理解地球早期地质过程和海洋环境具有重要意义。
　　（原载于《中国科学报》 2017-03-04 第2版 综合)