中国科学院2月16日公布了我国科学家拟开展的空间引力波探测计划“太极计划”。

　　近日LIGO（激光干涉引力波观测站）实验组宣布直接观测到引力波信号，开启了引力波物理、天文学以及量子宇宙物理研究的新纪元。

　　但LIGO是基于地面的引力波探测实验装置，由于受空间距离的限制和地球重力梯度噪声的影响，无法探测低于10Hz的引力波，使其研究目标变得较为有限。为此，多国科学家都在加紧开展空间引力波探测的研究计划。

　　2008年,中国科学院即已发起成立了中国科学院空间引力波探测论证组，开始规划我国空间引力波探测在未来数十年内的发展路线图。经过多年努力，目前已形成了一支以中国科学院科研人员为主，胡文瑞院士、吴岳良院士为首席科学家的空间太极（Taiji）计划工作组。

　　按“太极计划”，我国在2030年前后将发射由位于等边三角形顶端三颗卫星组成的引力波探测星组，用激光干涉方法进行中低频波段引力波的直接探测，可以覆盖地面装置无法探测的引力波中低频段。

　　“低频波段包含的科学内容比目前LIGO探测到的高频引力波丰富得多，‘太极计划’一旦完成，将实现我国大型先进科学卫星计划的突破，并使我国成为国际上空间引力波研究最重要基地之一。”胡文瑞院士透露，今年年底前会提交“太极计划”详细方案，报相关部门讨论审批。

　　（原载于《经济日报》 2016-02-17 03版）