狗是人类最忠实的朋友，一项最新的研究成果揭开了狗的“身世之谜”。研究表明狗是在约33000年前开始在东亚的南部地区逐渐被人类驯化，而后逐渐迁徙扩散到全世界。这篇名为《家犬的驯化迁徙之路》的成果已于近日发表在了国际学术期刊《细胞研究》上。

　　论文第一作者，中科院昆明动物研究所副研究员王国栋告诉记者，目前世界上有400多种品种犬，尽管它们相互之间差异巨大，但这些家犬群体却有一个共同的祖先——灰狼。而灰狼是在何时何地、经过何种方式被人类驯化，这些问题一直困扰着科学家。

　　王国栋说，研究团队用两年时间采集了涵盖东亚、东南亚、欧洲、非洲和北美地区，覆盖了所有已报道过的家犬起源地的样本。之后，利用二代测序技术，对这些采自世界各地的12只灰狼、27只土狗和19只不同品种犬进行了全基因组测序，利用群体遗传学的各种手段对其遗传多样性、群体结构和群体历史等进行了深入研究。

　　根据对这些结果的分析，科学家们推断，家犬是在33000年前左右开始在东亚的南部地区逐渐被人类驯化，并在这一地区与人类共同生活了几千年后，于15000年前开始向中东、非洲和欧洲等地迁徙扩散，并在1万年前左右到达欧洲地区。其后，这些迁徙出亚洲的家犬群体中的一个支系又向东迁徙，在东亚北部与当地家犬群体杂交形成了一系列混合群体，并在其后随人类迁往美洲地区。

　　“我们的工作采用了极为丰富的家犬基因组测序数据，首次画出了狗扩散到世界各地的迁徙路线图。由于人类与狗的特殊亲密关系，我们对其群体的研究也为我们了解人类的社会活动和迁徙历史提供了参考。”王国栋说，“之后我们还会做更进一步的研究，解析家犬更精确的起源地。”