在中科院干细胞先导专项支持下，科研团队基于人源功能性肝细胞——hiHep细胞，利用一套生物人工肝系统，成功救治急性肝衰竭小猪。同时，通过这一系统，他们还进行了首例临床治疗实验，让有40多年乙肝病史、近期出现肝功能衰竭的病人转危为安。昨天，国际著名学术期刊《细胞研究》在线发表相关成果。 
　　对于重症肝衰竭，除了肝移植，尚无疗效明确的治疗手段。生物人工肝是一种源自体外、血浆循环的肝功能支持系统，可以促进肝衰竭患者的自体肝功能恢复，也能为计划肝移植病人争取宝贵的生命时间，等待合适的肝源。目前，生物人工肝的核心技术是获得用于治疗的功能肝细胞。
　　2011年，中科院上海生科院惠利健团队，成功将小鼠的皮肤细胞通过转化分化方法形成肝细胞，成果在国际权威学术期刊《自然》发表，并获得当年“中国科学十大进展”荣誉。2014年，惠利健团队又诱导人的“成纤维细胞”重新编程为hiHep细胞，文章发表于国际著名学刊《细胞·干细胞》，被细胞出版社评为“2014中国年度论文”。
　　（原载于《解放日报》 2016-01-17 03版）