中国科学院国家空间科学中心12月16日宣布将暗物质粒子探测卫星命名为“悟空”，取义“领悟、探索太空”。科学家们期待该卫星能在酒泉卫星发射中心“勇敢飞天”。

　　“悟空”是中国古典名著《西游记》的主角，其形象家喻户晓，“美猴王”(MonkeyKing)之称也在海内外广为流传。

　　本次暗物质粒子探测卫星公开征名活动自2015年9月29日正式启动，至10月31日作品提交截止，共收到有效名称方案32517个。按照征名活动相关规定，在数据统计的基础上经过专家评委投票，由中国科学院批准，正式将其命名为“悟空”。

　　在中国科学院空间科学战略性先导科技专项的支持下，作为中国科学系列卫星的首发星，暗物质粒子探测卫星“拥有能够洞察宇宙暗物质的眼睛”。该卫星观测能段范围之宽、能量分辨率之优，超过国际上其他同类探测器。

　　科学家们称，暗物质既不带电荷，也没有磁场的相互作用，将暗物质粒子探测卫星命名为“悟空”，既是提升空间科学的认知度和关注度，同时借传统文化提升中国公众的科学素养，特别是激发青少年探索未知。

　　“‘悟’有领悟的意思。另一方面，孙悟空的火眼金睛犹如暗物质粒子探测卫星的探测器，可以在茫茫太空中识别暗物质的踪影。”征名活动特等奖获得者、来自北京的基层电子研发工程师韩毅说。他与其他获奖者得到在现场观摩发射的机会。

　　科学卫星常以神话形象命名，比如美国的“阿波罗”、欧洲的“尤利西斯”、美国与德国合作的“太阳神”、中国的“玉兔”。当日有网友在暗物质粒子探测卫星的官方微博留言称，“大圣，这一路孤独无所伴，愿你和千万年前的那无所畏惧的猴子一样所向披靡”。