来自中国科学院的研究人员在新一期美国《科学·信号传导》杂志上发表报告说，最新研究发现，丙肝病毒能利用一种蛋白逃避和抵抗宿主的免疫反应，这为以这种蛋白作为标靶治疗丙肝提供了可能性。

　　论文通信作者之一、中国科学院生物物理研究所研究员邓红雨告诉新华社记者，丙肝病毒感染者的血液中会有较高浓度的TNF-α，这是一种信号分子，通常情况下会激活在天然免疫反应中起着重要作用的NF-κB信号，从而帮助机体抵抗病毒感染，但丙肝病毒感染者体内的NF-κB信号却处于受抑制的状态。他们的研究显示，这一令人费解的临床现象与一种叫NS3的蛋白有关。

　　邓红雨解释说，NS3蛋白通过竞争性地“拥抱”一种关键蛋白，间接抑制了NF-κB信号及相关的免疫反应，而丙肝病毒正是利用NS3蛋白，达到逃避和抵抗宿主的免疫反应的目的。

　　邓红雨说，目前全球有1.3亿至1.7亿人携带丙肝病毒，说明这种病毒已建立有效机制来逃避和抵抗宿主的免疫反应，但是其中的许多分子机制尚不清楚。因此，加强对病毒蛋白与宿主蛋白相互作用及其生物学功能的研究，将有助于深入理解丙肝病毒逃避免疫反应并实现持续性感染的分子机制，这对设计和开发药物具有重要的指导意义。