国家空间科学中心空间天气学国家重点实验室研究员刘颍等人，日前结合日冕成像观测和太阳风就地测量，对比研究了产生近10年来最大两次地磁暴的日冕物质抛射的等离子体和磁场特征，揭示了这两次地磁暴的产生机制。该成果发表于美国《天体物理学杂志通讯》，对理解日冕物质抛射的等离子体、磁场特征如何影响地磁暴的强度和演化具有重要意义。
　　今年3月17日和6月22日发生了本太阳活动周最大的两次地磁暴，也是近10年来最大的两次地磁暴。刘颍等人的研究表明，这两次地磁暴均呈现了多步发展的特性。3月17日的地磁暴由两个日冕物质抛射相互作用导致，并伴随后续高速太阳风的压缩，这样可以维持较强的磁场和较高的速度。2014年，刘颍等人提出“完美风暴”机制，认为不同因素的耦合可导致非同寻常的强度。3月17日的地磁暴发生本质上与“完美风暴”机制吻合，意味着“完美风暴”可能比其隐含的发生频率更广泛。6月22日的地磁暴则是由单个日冕物质抛射导致，但伴随多个前驱激波，这些激波产生的太阳风南向磁场也参与了该地磁暴的产生。
　　基于以上结果，刘颍等人对多步地磁暴的发展提出了鞘层—抛射体—抛射体、鞘层—鞘层—抛射体机制。
　　此外，研究人员对抛射体太阳风数据的重构表明，产生6月22日地磁暴的抛射体磁流绳结构，具有大的南向倾角和相对较强的轴向磁场；而产生3月17日地磁暴的抛射体磁流绳结构，则为低倾角，其轴向磁场远小于环向磁场。这一结果指出磁流绳的南向定向并非产生强地磁暴的必需条件。
　　（原载于《中国科学报》 2015-09-01 第1版 要闻)