中国科学院紫金山天文台研究员赵海斌8月24日向记者介绍，由该台发现的国际编号199947号小行星近日已正式命名为“柴达木星”。柴达木星的命名，对今后该天体的研究、探测和应用起到前驱和开拓的作用。

　　柴达木星首次发现于2007年4月16日，由紫金山天文台盱眙观测站近地天体望远镜观测发现。此后，美国洛威尔天文台、卡塔琳娜天文台、莱蒙山天文台的观测也验证了这颗小行星的存在，国际小行星中心于2008年11月给予其199947号的国际永久编号，并确认紫金山天文台拥有该天体的发现命名权。

　　观测结果显示，柴达木星轨道半长径为2.64天文单位，轨道周期为4.28年，与地球最远距离可达到6.61亿公里，最近1.31亿公里，从地面近地天体望远镜即可观测到该天体在缓慢移动。

　　赵海斌说，小行星研究对于揭示太阳系的演化、生命的起源、深空资源的探测和利用具有重要的意义。小行星从发现到最终命名，需要历经一系列观测和研究过程。在首次发现后，小行星还需要得到其他天文台站的观测印证并确定轨道，才能获得国际小行星中心的永久编号。小行星命名权一般属于发现者，由命名权所有单位向国际小行星中心提出命名申报，再经过专家评审，被发现的小行星才能正式命名通过。由于小行星命名的严肃性、唯一性和永久不可更改性，能够获得小行星命名被视为一项国际性、永久性的崇高荣誉。