大家每天都在网络上、电视里、广播中看到或听到天气预报。天气预报主要是对未来2周以内的天气做出分析和预测，方便了人们的日常生活。但是，如果想在寒冬或暖春里知道即将到来的夏天是否炎热？在酷夏和秋天里预知冬天的降雪是否会比以往更多些？这就要依赖于季节气候预测了。与天气预报相比，季节气候预测的影响因素要复杂得多，目前仍是一个世界性的科学难题。

　　高温热浪是我国及世界其他许多国家最主要的气象灾害之一。高温热浪会影响人体健康，甚至会危害人的生命。2013年发布的世界气象组织报告显示，2001至2010年高温热浪导致的全球死亡人数比1991至2000年增加了23倍。

　　土壤湿度是气候系统中一个重要的慢变分量。中国科学院大气物理研究所研究员张井勇等人，通过长期数值模式模拟试验和资料诊断分析发现，土壤湿度在季节时间尺度上具有持续性，并能够显著影响我国许多地区夏季的高温热浪，有望帮助提高我国夏季高温热浪的预测水平。

　　我国湿润/半湿润地区主要包括东部及西南地区，大约覆盖我国领土面积的一半，我国绝大多数人口生活在这一地区。长期的区域气候模式模拟试验表明，在我国湿润/半湿润的大部分地区，土壤湿度反馈能够显著增加夏季高温热浪，贡献了30%-70%的高温日数和热浪次数。相比较而言，在干旱/半干旱地区，土壤湿度反馈对高温热浪的影响相对较小，普遍统计上不显著。

　　华北是土壤湿度反馈高温热浪的关键地区之一，也是受高温热浪影响严重的一个地区。张井勇等人最新的研究以华北为例，诊断分析了1981至2008年春季次表层的土壤湿度与夏季高温热浪的联系。研究结果表明，华北春季土壤湿度状况与夏季高温热浪具有密切的联系，能够解释19%-34%的高温热浪。

　　春季异常干的土壤状况能够持续到夏季，进一步引起夏季的潜热减少，感热增加，因而造成夏季高温热浪的增加。反之，春季异常湿的土壤状况能够引起夏季高温热浪的减少。春季土壤湿度可作为预测华北夏季高温热浪的一个重要的前期信号。

　　土壤湿度不仅能够显著影响我国华北及其他许多地区的高温热浪，而且对夏季干旱、洪涝等的发生也起到重要的作用。除了土壤湿度，土壤温度、植被和积雪也对我国的夏季气候异常和极端气候能够产生重要的影响。在夏季气候预测中考虑前期的土壤湿度、土壤温度、植被等陆面状况将有助于提高预测高温热浪、干旱、洪涝等气象灾害的水平。