多巴胺是大脑释放的“快乐分子”，让人们在付出努力之后，得到心情愉悦的奖赏。最近，上海科学家发现，在大脑的伏隔核中，存在“快乐分子”的“回收泵”——99%的多巴胺会被回收，以防人们过度愉悦。而毒品可卡因则会阻断这种回收行为，让多巴胺过度刺激人体，造成毒品成瘾。该成果近日在线发表于《自然-神经科学》上。 
　　大脑中的伏隔核好像一道释放“快乐分子”的闸门——神经元将大量多巴胺分子释放在这里，而伏隔核会让多巴胺分子流向细胞引发快感，又会根据大脑指令，利用其细胞上的多巴胺转运体作为多巴胺的“回收泵”，适时、适量回收，既不让多巴胺产生的快感过度，又可确保多巴胺分子的重复利用、节能增效。
　　可“回收泵”怎样控制？科学家一直不清楚其中机制。在中科院上海生科院神经科学研究所周嘉伟研究员的指导下，助理研究员朱树勇、博士研究生赵成江和吴莹莹，以及高级实验师尹延青等所组成的团队经过多年潜心研究，发现小G蛋白的调节因子Vav2、胶质细胞源性神经营养因子GDNF及其受体Ret共同组成了“回收泵”上的“开关”。研究结果显示，可卡因能破坏这套“开关”，使之失灵，于是，从伏隔核流出的“快乐分子”就无法被按时回收，实验小鼠就会沉浸在极度快感中。
　　“我们发现，可卡因就是作用在这条信号通路上，它阻止了伏隔核中的‘回收泵’将多巴胺分子收回。”周嘉伟说，这一新发现可能为治疗由可卡因导致的药物成瘾，开辟一条治疗新途径。
　　（原载于《文汇报》 2015-07-10 04版）