据最新出版的《商业周刊》报道，美“先进电子束公司”(AEB)发明出一种杀灭SARS病毒的小型电子束装置。该装置大约有背包大小，发明人是公司首席技术官阿夫诺里。

    该装置的关键部件是一个小型电子束发射器，其发出的电子束能切断SARS病毒的化学键。传统大型电子束发射器有一大型外部泵，以使发射电子束的空腔保持真空。而阿夫诺里所设计的发射器，在空腔里镀有一层仅6微米厚的超薄钛膜，可在保持空腔真空状态的同时，使电子束从空腔中逃逸。由于该装置利用空腔中的电场来抽取电子，因而大大减少了外携电源的尺寸。

    其实，用电子束来杀灭细菌和病毒，并不是新创举。2001年，美国邮政局曾利用电子束有效杀灭附着在邮件上的炭疽芽孢，给人们留下了深刻印象。但当时使用的是传统大型电子束发射装置，成本很高，一般每台造价25万美元，有的甚至超过100万美元。而AEB公司生产的这种小型装置成本仅为1.5万美元，经过2-3年大规模广泛使用后，其成本还可望降到1000美元。

    人们可将这种成本低廉的便携式电子束发射机放置在生产线上，用于杀灭从饮料罐到医学装置上的所有病毒和病菌，从而能更安全、更有效地收集血液和递送药物。

    有关专家认为，在建筑通风系统中，若安置这种小型电子束系统，能杀灭空气中的炭疽芽孢或SARS病毒；它也能在野外使用的装置中应用；还可用于地堡和坦克内部，用来杀灭生化武器中的病毒制剂。美国国防部和国土安全部对将这种小型电子束装置用作防生化战武器极感兴趣。

    除了上述用途之外，这种小型电子束系统还能在汽车工业上获得应用，用于喷漆工艺中的油漆快速固化，且不会造成污染。在汽车工业中，建一条传统喷漆作业线成本很高，且耗费时间，而AEB公司制造的小型装置能取代目前用来烘烤油漆的电炉，且不需要使用污染大气的有机溶剂。