卫生部常务副部长高强20日在国务院新闻办公室举行的新闻发布会上说，北京市新公布的非典型肺炎数字与前几天公布的数字变化很大，主要原因有：

    第一，非典型肺炎是一场突如其来的严重灾难，又是一种人类至今尚未完全认识的疑难病症，诊断比较困难，从收治到确诊需要一个过程。经过一段时间的诊断，最近有些症状明显的疑似病人被确诊为非典型肺炎患者，使病例数字增加。

    第二，北京地区二级以上医院共175家，其中北京市的市、区、县属医院131家，卫生部、教育部所属医院14家，军队和武警所属医院16家，各行业所属医院14家，这些医院彼此之间缺乏有效联系，信息互不沟通，资源不能整合，而病人分散在70多家医院里面，北京市没有全面确切统计。

    第三，从工作上讲，卫生部应对突发公共卫生事件准备不足，防疫体系比较薄弱，当非典型肺炎疫情出现后，没有及时对全国的疫情制定统一的收集、汇总、报告机制，要求不明确，指导不得力。北京市做了大量工作，广大医务工作者不畏艰险，抢救患者，做了艰苦努力。但由于有关部门信息统计、监测报告、追踪调查等方面的工作机制不健全，疫情统计存在较大疏漏，没有做到准确上报疫情数字。对这些工作中的问题应认真总结经验，切实加以改进。