地质历史时期发生了几次影响地球生命演化进程的重大生物事件，其中发生在约2.5亿年前的二叠纪末生物大灭绝是最具灾难性的一次灭绝事件，这次生物大灭绝以后地球生态系统历经近5百万年才得以复苏。确定这次事件发生的精确时间、速度和过程是探明其原因的关键。

　　中国科学院南京地质古生物研究所沈树忠和王玥研究组与合作者, 在华南、西藏、西南等地开展了海洋和陆地生态系统二叠-三叠系界线剖面研究，建立了高分辨率化石生物地层以及十万年级高精度综合年代框架，并运用最新的CONOP化石生物多样性定量统计和多种地球化学指标分析，论证了此次生物集群灭绝事件的时空模式及其与古环境演变的关系。他们的研究表明，二叠-三叠纪之交生物大灭绝事件发生的时间约在252.28±0.08百万年前，其灭绝的整个过程不超过20万年。他们并通过中国海、陆相剖面的系统对比和碳循环模拟，认为二叠纪末由于大规模地下岩浆活动造成温室气体大规模快速释放以及与火山喷发等的共同作用，使得温室效应迅速加剧，这是最终导致整个地球海陆生态系统同时在极短时间内全面崩溃的主要原因。另一方面，中国地质大学（武汉）赖旭龙和孙亚东研究组与合作者，通过对华南地区二叠纪末至中三叠世的海相牙形石进行氧同位素分析，定量地构建了该时期赤道低纬度地区高精度古海水温度变化曲线，揭示了二叠-三叠纪之交发生的一次快速极热事件，并在此后近5百万年的时间内一直延续极端高温的过程。从而以实际数据证实了二叠纪末快速极热事件是导致这次生物大灭绝的原因，并且揭示持续高温抑制了赤道低纬度地区早三叠世生态系统的复苏。

　　相关研究结果发表在《科学》（Science）杂志上。