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1974年的夏天，河南省地质队的几个同志在淅川的野外考察中意外地发现了一些奇怪的“石头”。

【采访】“有一天他们4个同志工作完了以后准备回家的路上，我们有1个同志在半路休息。他就拿着锤子坐在那拔过来拔过去，结果发现一些恐龙蛋皮。这样他就拿个布袋兜了一些，请了几个同志去看。看了以后几个同志认为可能是(恐龙蛋化石)。他们第二天又到那个地方，就挖了三个，送回南阳。我们看了以后就肯定它是恐龙蛋化石。为了慎重起见，我们又派人到北京中科院古脊椎研究所去鉴定。”

恐龙图标——惊人的发现

经北京的专家确认，这是一枚恐龙蛋化石的残片。随后在河南西峡、淅川、内乡一带发现了数目庞大的恐龙蛋化石群，引起了世界的轰动。

目前河南西峡盆地已出土的恐龙蛋化石有近万枚，据估算还有数百万枚化石埋藏在地下。由于条件有限，出于保护的目的，很多恐龙蛋化石还沉睡在地下，等待着被人们认识。

恐龙图标——初识恐龙蛋

恐龙蛋一般长10~15厘米，最小的只有2、3厘米，最大的也不过50厘米。

这是保存在河南内乡县的长圆柱蛋，是个头最大的一种恐龙蛋。即使是这类最大的恐龙蛋，跟恐龙自身的个子比起来也显得太小了。事实上，恐龙蛋的大小并不与恐龙的身躯成比例的增长。如果成比例增长，那些大恐龙恐怕要下21英寸电视机大小的蛋了。

为什么大恐龙不下大蛋呢？假如蛋太大了，蛋白、蛋黄就多，压力就大，蛋壳极易破碎。如果蛋壳厚了，氧气就难以进入壳内。而且蛋壳厚，小恐龙破壳而出就很困难。

尽管恐龙下的蛋不大，但有些恐龙仍然会长成庞然大物。因为恐龙一生都在不停的长个。

恐龙图标——恐龙蛋的分类

从外形上看，恐龙蛋有长、圆、椭圆之分，有的蛋表面粗糙有纹理。最初在人们对恐龙蛋化石资料掌握不多的时候，曾根据外形来分类。

1994年中国古生物学家赵资奎根据蛋壳形态和显微结构将恐龙蛋分成两大科，这种新的科学的分类方法得到了世界的公认。

恐龙蛋为什么不依据恐龙的属种来分类呢？因为蛋化石周围很少有恐龙化石，这就难于确定蛋的属主了。就像家养的鸡，如果不是亲眼目睹，你很难说出哪个鸡蛋是哪只鸡下的。曾有一枚恐龙蛋化石，因其中含有恐龙的胚胎，而成为不可多得的珍品。

6500万年前，主宰地球长达一亿多年的恐龙神秘地从这个世界消失了，只留下一堆堆的骨架化石向人类诉说着它曾经的辉煌。关于恐龙人们有太多的疑惑。科学家曾对恐龙是否生蛋展开激烈的争论，甚至对恐龙是否属于爬行动物也产生了质疑。恐龙蛋化石的发现为这场争论划上了句号。它为破解恐龙生存、繁衍、灭绝的谜团提供了弥足珍贵的标本。

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过去由于科学技术不发达，恐龙蛋化石的研究停滞了很长一段时间。现在借助电子显微镜等先进设备，古生物学家终于揭开了恐龙蛋内部的秘密。

脊椎动物进化史上最重要的一环，就是成功地从水中登上了陆地。登陆以后，如何摆脱水的束缚繁殖后代成为头等大事。羊膜卵的出现是一大进步，它使脊椎动物彻底摆脱了对水的依赖。但我们现在已无法看到它内部的精巧结构了。在形成化石的过程中，恐龙蛋中的有机物渐渐分解消失了，留下的空隙被外界的方解石结晶填充。这个标本保留了炭化的蛋黄，十分罕见。现在只有坚固的钙质外壳保存了下来，成为我们研究的对象。

恐龙图标——显微镜下的秘密

在扫描电镜下我们可以看出，恐龙蛋蛋壳由乳突层、棱柱层和气孔组成。棱柱层的结构呈一簇一簇的，是组成蛋壳的基本结构单元。

从这些显微照片中我们可以看出，恐龙蛋蛋壳的显微结构和与它有亲缘关系的爬行动物鳄鱼和龟的蛋壳结构有些相似，但又有明显的不同。而鸟蛋和鸡蛋的显微结构与恐龙蛋的就大相径庭了。

而且不同种类的恐龙蛋它的基本结构单元也不同。这就是恐龙蛋化石分类的依据。

恐龙图标——寻源溯本

西峡盆地在远古时代是一片湖泊。古生物学家推测，恐龙有群聚产蛋的习性。到了繁殖季节，恐龙会成群结队到湖沼岸边。这有点像它的远亲---龟。到了繁殖季节，龟就会聚集到沙滩筑巢产卵，然后用沙子把蛋埋起来，借助太阳提供的热能自然孵化。

从化石中我们发现不同的恐龙蛋排列有所不同。有的杂乱分布，没有规律；有的成行排列；有的围成一个圆圈，呈放射状排列。圆形蛋是平放的，而易碎的长形蛋则呈一定角度斜插在土里，这样可以提高它的抗压性。

有的蛋窝中，所有的蛋都在同一平面上排列，有的则呈上、中、下三层分布。与鸟类和其它爬行动物相比，恐龙排列蛋的方式可谓是奇异多姿。

每窝恐龙蛋的数量最多可达30多枚。为什么恐龙要生这么多蛋呢？这是由于恐龙生活的环境十分恶劣，幼崽死亡率很高，只有极少数能幸存下来“长大成人”。因此它采用多产卵的办法来增加后代成活的机会，爬行动物中的鳄鱼和龟也是如此。

恐龙图标——从恐龙蛋化石看恐龙灭绝

恐龙的灭绝还是个未解之谜，目前有许多种解释，其中最有说服力的是小行星撞击说。由于撞击引发大火，造成烟雾弥漫，氧气减少，一氧化碳增多，地球终日笼罩在黑暗之中，气候变得寒冷。植物枯萎了，继而食草性、食肉性的恐龙也就在劫难逃了。

支持这一假说的证据是在恐龙消失的那个时期的地层中发现了大量的铱元素。铱在地球上的含量很少，只有陨石中有大量的铱。

前不久，我国科学家在出自广东南雄的恐龙蛋化石中发现了异常元素铱。

恐龙灭绝的线索也许就记录在恐龙蛋化石中，等着我们去发现。

编导：李　崝 　 李 青

单位：中央电视台社教中心

播出：中央电视台1套《科技博览》2003年2月11日