两年一度,又到院士增选时。近日,中国科学院、中国工程院的院士候选名单相继公布,年轻化成为一种趋势,最“小”候选人仅39岁。其中中科院化学部23名候选人中,13人未满50岁。以往50岁院士算“年轻”,而现今这条年龄线大概要划到40岁了。

院士是全国科研人员的代表性人物,院士年轻化也说明我国科研力量呈现出一种年轻态的活力。在为此高兴的同时,也应爱护这部分可贵的新鲜血液,尤其在当前不尽理想的学术生态中,甚至特别需要“保护”一下年轻院士。

四五十岁,乃科研生涯的黄金期。纵观诺贝尔奖得主,尽管得奖时已届花甲、古稀,而其最重要的获奖成就往往在四五十岁时取得。当年他们年富力强且心无旁骛,才追求到未知世界的真理。如果在这段学术巅峰期有所懈怠、碌碌无为、迷失目标,是不可能“预订”到那尊奖项的。

年轻的院士候选人们也正在这种关键阶段,处于最辛劳、最质朴的耕耘状态。然而,埋头耕地的他们却面临种种“气候变化”。中国工程院在院士增选评审会上直言,近年来院士招收数量众多的研究生,以及院士异地、多单位兼职等问题广为社会舆论关注。中科院也在增选启动时声明,绝不能把院士称号异化为权力、地位、利益的象征,更不能变为院士所在机构或部门用以获取更多利益的资源。

两院院士中的年轻者更易成为圈内外焦点,若不惑之年就成功当选,恐怕“惑”也越来越多。年轻院士受邀参与学术、科普、公益、商业等活动,均属正常,但应分明主次,以带头科研为第一要义。别把原来那条一坐十年的冷板凳,变成好几把坐得发热的靠背椅。如在事务堆、名利场中难以抽身,大量牺牲投入学术的时间和精力,于己于国都是莫大损失。

相信院士自有精神和操守,愿其真正“不惑”;但同时,也愿学界、非学界,不论是院士所属单位、系统还是省市,都能以年轻院士的本职本责、可持续发展为重,规避一些浮躁喧嚣,创造一些淡泊宁静,让这些拔尖科学家能专心致志于主业而不是副业。只有“保护”他们,“保护”他们值守的一方科学田地,才能使他们飞得更高、更远。

(解放日报 2009年09月14日　 第7版)