传统的观点认为大熊猫已走到进化历史的尽头，其濒危是进化历程的必然。动物所魏辅文研究小组与四川省林业厅、英国卡迪夫大学、西华师范大学等单位的专家合作，采用群体遗传学的研究方法，对现存大熊猫种群遗传多样性与变异、种群遗传结构与基因流、种群动态历史等问题进行了深入讨论，发现该物种现生种群仍然保持较高的遗传多样性和长期续存的进化潜力，大熊猫在末次冰期消融后还经历了强烈的种群扩张，而现生种群的衰退仅始于几千年前，这一结果提示大熊猫种群的濒危和中国历史上人口不断增长所带来的压力密切相关。上述发现修正了长久以来公众对大熊猫前途命运的认识，表明大熊猫并非是处于进化历史尽头的孑遗物种，它们仍是具有进化潜力的美丽生灵!大熊猫的濒危是由于自身以外的因素所造成，而人类应为其种群濒危负有不可推卸的责任! 该成果发表在近期出版的Molecular Biology and Evolution上。