城市是经济社会发展的骨架，以现有的十五个城市(扬州、泰州、南通、南京、镇江、苏州、无锡、常州、上海、湖州、嘉兴、杭州、绍兴、宁波、舟山)为中心和网络的长江三角洲，是华东沿海地区的经济社会最发达的地区，是实现现代化的工业基地、经济中心、教育中心、科研中心和文化中心。十五个城市和众多的城镇，围绕上海特大城市而形成长江三角洲的城市群和经济区，成为中国最具活力和潜力巨大的区域。在区内打破行政壁垒，加强协调和合作，提高综合竞争力，形成整体，可以产生更大的聚集效应和辐射效应。