华东沿海地区不仅是中国经济社会和文化最发达的地区，而且是山川最秀美的水乡，素有“上有天堂，下有苏杭”的美称。不容否认，工业化的推进，现代化的建设，已经造成对某些资源，特别是土地资源的过度开发；已经产生对环境的破坏，使生态环境不同程度的恶化。在一些地区，城市建起来了，但“鱼米之乡”已不复存在；居民经济收入提高了，但生活质量下降了。可持续发展受到严重的威胁和挑战。所以，在今后的现代化建设中，必须把保护环境，保护耕地，改善景观，合理利用资源，加强生态建设，可持续发展，提高生活质量等统筹协调，并作为一个重要的战略任务。使本区永葆“鱼米之乡”、“上有天堂，下有苏杭”之美称。