第一，华南地区的人口为1.69亿，如果加上港澳台达到2亿，无论从它特殊的区位优势或世界经济发展现状，选择综合现代化的发展战略，即“运河战略”，协调工业文明和知识文明的发展，促进两个文明中轴的联动和转换，同时建立工业文明和知识文明，用知识文明带动工业文明，用工业文明促进知识文明，促进工业文明向知识文明的转变，迎头赶上发达国家第二次现代化水平。在华南地区，所谓综合现代化，就是在总体上现阶段仍然是以工业化为主，但是有条件的地方，例如“珠三角”和闽东南地区，则应该不失时机地进行第二次现代化建设。在华南地区实行“运河战略”，无疑是符合华南经济区的实际情况的，而对于整个中国的现代化建设，也有极其重要的意义。

第二，广东的“珠三角”，包括广州、深圳、珠海、佛山、东莞、中山、江门七个市，惠州市区和惠东、菠萝县、肇兴市区及其所辖高要、四会市，人口约2400万，福建的东南，包括福州、莆田、厦门、泉州、漳州五个市，人口约2000万。两个地区加起来约4000万人，约占华南三省一区总人口的四分之一强。按汇率计算，“珠三角”的人均GDP已经超过4000美元，若按PPP计算，则达到19000美元。无论按汇率计算，或按PPP计算，都已大大超过世界中等收入国家水平。“珠三角”的高技术产业工业产值已占全国的四分之一，成为亚洲最大的计算机零配件生产基地。“珠三角”城市还都以高速公路相联接，正在建设的城市群，在未来20年将成长为与美国东北部的城市带、日本京阪神城市带分庭抗礼的世界上的超级城市群。目前，“珠三角”的交通和商业基础设施，包括轨道交通、航空、信息基础设施，都是按照现代城市群来规划和建设。“珠三角”地区的城市化率已经超过50%，正在大力发展知识产业，如广州的大学入学率已超过40%，东莞也超过了30%，“珠三角”的信息化、网络化也走在全国前头。

第三，如何考虑整个华南地区，则大部分地区还是首先实现工业化和城市化，即实现非农化。这里的实质性内容首先是提高农业劳动生产率，实现农业产业化，接受“珠三角”的产业梯度转移，发展地方特色产业，把自然资源优势和劳动力优势转化为经济优势。例如南海的石油和天然气、广西的锰矿和苹果的铝、水电资源，热带和亚热带经济作物、水果加工及相应的食品、饮料工业、甘蔗的深加工和综合利用，有色金属开发和加工，热带风光旅游，广西、福建和广东的山水旅游等。实现非农化必然导致城市化。就是说，华南地区的大部分(约四分之三人口)当前的任务，仍然是进行第一次现代化。

第四，华南地区现代化的特点，是两次现代化同时进行。这里讲的同时进行，一个意思是，“珠三角”和闽东南地区，当前的重点已经不是推动第一次现代化，而是推动第二次现代化，而其余地区，当前重点仍然是推动第一次现代化，而这两个地区的两个重点是同时进行的。第二个意思是，这两个地区又是互相影响、互相促进的。“珠三角”和闽东南要把重点放到发展高技术产业方面来，必然要进行产业结构调整，实行技术梯度转移，同时，高技术产业(如信息产业)也需要市场，因而，两个地区正好起到互相促进的作用。

第五，华南地区的工业化还应该与地区实际情况、资源特点相结合。上面把工业化理解为非农化，就是说不一定搞制造业，有些地方可以把重点直接放到第三产业。例如海南岛是我国少有的热带地区，又是海岛风光，这是它的特点，是中国其他地方所没有的，因此，应该把热带作物及其加工、海洋产业及其加工、热带风光旅游作为重点。海南岛的加工业应以保护生态环境作为前提，保护着一块净土，比发展其他什么产业都更加重要。广西西北部的石山地区，土地贫瘠、交通不便，发展农业的条件很差，但是也有一些好的方面，如水电资源丰富，山水风光好，如何扬长避短，采取正确的现代化战略，还要深入研究，除了上述两种特殊情况和“珠三角”、闽东南应大力发展知识产业之外，华南大部分地区仍应该加速进行工业化和城市化，大力发展和提升制造业。

第六，从世界现代化的进程看，东亚是经济上最活跃的地区，华南经济板块则正处于东亚经济走廊的中心，因此，华南的现代化战略的重要一环，是利用华南地区的“侨乡”优势，加大开放力度，充分认识自己在东亚走廊中心地位的区位优势，加快现代化进程。所谓东亚走廊，是从雅加达开始，贯穿新加坡、科隆坡、曼谷、胡志明市、河内、马尼拉、香港、深圳、广州、福州、台北、上海、南京、济南、天津、北京、沈阳、大连、平壤、汉城、釜山、九州、北海道、西伯利亚沿海地区。在20世纪后20年，这条东亚走廊是世界上经济发展最快的地区，而21世纪前30年，仍然将保持着快速发展的势头，这是华南地区加快推进现代化的最好的良机。