新华网华盛顿7月16日电(记者 毛磊)美国劳伦斯伯克利国家实验室最近公开承认，该实验室一个研究小组1999年发现的两种超重元素的实验数据是“捏造”的，有关研究人员从事了“不正当科学行为”。
1999年6月，劳伦斯伯克利国家实验室15名研究人员在学术刊物《物理评论通讯》上联合发表论文称，通过铅原子核和氪原子核的撞击，他们发现了元素周期表上空缺的118号元素，以及由118号元素衰变产生的116号元素。这一成果曾被视为1999年最重要的科技突破之一。
但其他科学家随后进行的重复研究，却无法获得类似结果。该研究小组重新分析原始数据后，也发现实验中的一项重要指标，即与超重元素衰变相伴产生的大量阿尔法粒子，根本就是子虚乌有。有关研究人员为此在2002年7月15日出版的《物理评论通讯》上发表声明，宣布撤回他们3年前的研究结论。
虽然劳伦斯伯克利国家实验室并未点明哪位科学家是造假的始作俑者，不过据推测，维克托·尼诺夫嫌疑最大。尼诺夫是15人研究小组成员之一，在最初的研究中主要负责数据的分析，目前已被该实验室开除。
另据劳伦斯伯克利国家实验室一份内部刊物报道，该实验室主任尚克不久前在实验室年度大会上证实，之所以撤回有关超重元素的发现，是因为个别人的“不正当科学行为”。 尚克指出，从这一事件中可以吸取很多教训，其中重要的一条是“在一篇论文发表之前，所有作者都有责任核实数据。”
尚克还特别强调了“科学诚实”的重要性。他说：“对一个实验室来说，没有比科学诚实更重要的东西了。只有拥有了这种诚实，资助研究的公众才会对我们有信心。”