图片为经过多项力学实验的小乌鸡。它们是刚刚乘“神舟”三号遨游完太空的“宇航员”乌鸡蛋的同胞“姐妹”。
据《科学时报》报道 乘坐“神舟”三号参加生命科学实验的特殊乘客——乌鸡蛋，在外部结构完好地返回地面后，目前正处于最后的孵化期。再过20多天，人们可见到被研究人员称为“凤宝宝”的小乌鸡了。
记者日前专门探访了这些刚刚返回地面的特殊“乘客”。据承担该研究项目的中国科学院研究生院陈玮和中国农业大学杨宁介绍，乌鸡蛋被用于研究空间环境对家禽胚胎生长发育、遗传变异的影响，以期优选出新品种。但若要实现鸡蛋航天，首先要解决的问题是航天器运载过程中严酷的机械、力学环境对鸡蛋体内外的物理损伤。
为此，研究人员几年来进行了大量的乌鸡蛋包装学、材料学、材料力学、振动力学、机械力学、流体力学及加工等方面的研究和空间环境的模拟实验，以降低超重、冲击、高低频振动、微波等对鸡胚发育的影响。在“神舟”三号发射前，一批批乌鸡和乌鸡蛋历经了各种力学实验的“考验”，其中仅有极少数有幸成为“神舟”三号的“航天员”。
据介绍，为了让最后出生的新“凤宝宝”成功遨游太空，尽可能提高成功率，3月18日研究组的师生们一直守在鸡舍，恭候着与他们朝夕相处了11个月的“凤宝宝”们能够生产出体形、重量都达标的鸡蛋。然而，直到当天12时，他们仅采到1枚鸡蛋，而往日这时所有乌鸡基本上全部生产完毕，师生们十分焦虑。下午2时30分，研究组终于采集到最后1枚合格的乌鸡蛋。紧接着，开始逐蛋“量体裁衣”，经过连续20多个小时的工作，研究组为它们赶制了“宇航服”。
当4月1日“神舟”三号成功返回时，那些小生命从返回舱中被取了出来，放入中国科学院回收试验队为它们准备好的保温箱，并连夜用专机、专车送回实验室。当天晚上，研究人员小心锯开了蛋盒，看到所有的蛋体完好无损。
陈玮说，外体无损伤只是初步的成果、最低的要求。目前，乌鸡蛋体内损伤的情况尚且不知，要通过21天的孵化才能得到肯定的结果，而有关的科学实验则要等雏鸡出世后才开始进行，还有相当长的研究过程。
无疑，那些身负特殊使命的乌鸡蛋，正静悄悄地生长发育着，等待着为中国空间生命科学的研究留下新的记录。(记者王静) |
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