看了这个标题，也许你会吓一跳：人类与大猩猩、猴子、老鼠、果蝇、线虫、酵母、大肠杆菌都是有亲缘关系的，就象所有的人类都有血缘关系一样，都是远亲近亲，听上去难以置信。 如果再换一个角度，问一个听起来有些拗口的问题：为什么人的心脏与猪的心脏之间的区别，或人的肾与猿的肾等其他器官的区别，要比人的心脏与人的肝脏，或猪的心脏与猪的肝脏之间的区别要小得多？ 对科学家来说，这个问题是生物学的核心学科与进化学中的一个重要命题。在人类基因组计划中，就有这样一个方面：利用生物在进化上的亲缘关系，来比较它们与人类之间的相似与相异，即比较基因组学。

生物的进化是指地球上有生物以来，这些生物从一开始到今天的进步与演化的过程。进化是生物与非生物的主要区别之一：所有生物都有自己的进化过程，而所有的生物都有一定的亲缘关系，只不过是或近或远，或很近或很远而已!草履虫与人类是亲戚，不过是很远很远的亲戚。我们亲戚问有多近，是以多少代或从哪一代开始分离来计算的，也就是以时间来计算的。进化上的亲缘关系，也是以在进化上什么时候分离或称“歧异”来计算的。人与草履虫的亲缘关系，大约是13亿年。在那时候，世界上只有草履虫以及与草履虫有点相似的“低级”的单细胞生物。一部分古代草履虫“进化”了，经过13亿年的漫长岁月，经过了不知多少个“进化”历程，最终成了今天的人。或者说，人类在进化过程中，也有过与草履虫类似的单细胞阶段。而另一些草履虫“拒绝”进化，安居与它们认为舒适的水池中，它们也有进化，但可以说进化的不多，进化到今天的仍是草履虫。人类是由300-400万年前的一种猴子(这种猴子与今天的猴子不一样，绝对不是今天的猴子)进化而来的。今天的人与今天的猴子是同宗亲戚，400万年前是同一祖先，称为进化上的距离为400万年，但今天的猴子不是今天的人的祖先。生命来到这个星球上差不多四十亿年啦! 进化的理论在达尔文那里有了很大的进步。现在的进化论已经成为生物学整个领域的所有理论的核心。这个理论包括了达尔文的一些正确观点。进化论与“人类基因组”计划有什么关系？人类是在“进化”历程上最高级的生物。因此所有生物的进化史，在某种意义上，都刻写在人类基因组这本“天书”之中。