直至2003年一直担任马普学会发育生物学研究所所长的U·施瓦茨 (Uli Schwarz) 教授早在20世纪80年代初就是中德合作的中心人物。他是最早访问上海并与他的年轻中国同事一起工作数周的马普学会科学家之一。在他的提议下，中国科学院-马普学会青年科学家小组于上个世纪90年代分别在上海和昆明成立。自2002年起，他任中国科学院上海生命科学院交叉学科研究中心主任。