侯祥麟是个不懈追求的人。在业务上他不断追求中国石化科技的腾飞，在政治上他则始终不渝地追求共产党人和国家的最高利益。

侯祥麟是两院院士，曾留学美国，是中国石化技术的开拓者之一。然而他也是一位1938年就加入共产党的老党员。在科技界人们称他为“红色科学家”。

秘密入党

侯祥麟于1931年考入燕京大学。刚入学没几天，日本帝国主义便发动了“九一八”事变。义愤填膺的侯祥麟便与学长们游行、示威，打横幅，呼口号，第一批乘火车到南京，向政府请愿，要求政府组织军队北上抗日。

在大学期间，接触进步同学，阅读革命书籍。侯祥麟从外文期刊上了解共产党领导的红军的消息，1937年“七七”卢沟桥事变发生后，他毅然到前线慰问抗日将士，并秘密加入了中国共产党。

据当年介绍侯祥麟入党的许庄回忆，“七七”卢沟桥事变发生时，侯祥麟正在上海的中央研究院化学研究所读研究生，从事由明矾石里提取氧化铝和硫酸钾的研究。不久，他便弃学来到大后方长沙，进行抗日救亡工作。“当时我们主要是在湖南文化界抗敌后援会成立的难民服务团工作，在难民中宣传抗日。我们都积极要求加入中国共产党。我和侯祥麟约定，两人中，不论谁先入党，他就要介绍另一人入党。结果我于1938年的3月入党，4月我便介绍侯祥麟入了党。在长沙的一间小屋里，面对着列宁的画像，侯祥麟庄严地宣誓：我志愿加入中国共产党……”

曾经崇拜爱因斯坦并立志成为一名科学家的侯祥麟在祖国受难的危机时刻，毅然辞学参加了革命。他救助难民，宣传抗日；在干训班当化学教官，讲授有关毒气的成分及制造原理；为解决抗战用油的不足，与同事一起用桐油、菜籽油做原料炼制汽油和柴油……如果我们从今天的角度审视侯祥麟的革命活动，或许发现不了什么惊天动地的“大手笔”，但应该指出的是，他一直在为抗战工作，并且都是在党组织的安排或同意下进行的。

出国留学

很多人都知道，侯祥麟曾去美国留学。但大多数人并不知道，他的出洋留学是党组织派遣的。

抗战期间，国内不断有教师和青年学生去国外留学。到1943年底，一位党组织的负责人对侯祥麟说，从时局的发展来看，反法西斯战争和抗日战争的胜利已为期不远，估计胜利后我党可能与国民党成立联合政府。我们必须有一批懂技术的人方能参好政。南方局正考虑选派一些技术人员出国学习深造。党组织同意侯祥麟可以去通过考试，然后自费留学。结果在顺利通过考试科目和自筹费用后，1944年底，侯祥麟动身赴美，来到匹磁堡的卡乃基理工学院读化学工程研究生，先后获得硕士和博士学位。

留学期间，侯祥麟也没有忘记自己是一名共产党员。1949年初，侯祥麟来到波士顿，在麻省理工学院化工系燃料研究室任副研究员，进行涡流床煤炭气化的基础研究。据当年在波士顿大学读书、并与侯祥麟在一个党小组的陈秀瑛回忆，波士顿的中国留学生和学者很多，侯祥麟便与这里的中共党员、进步学者发起成立了留美科学工作者协会，并担任第一任常务干事。侯祥麟利用一些社交活动及编辑出版的《留美科协通讯》，宣传国内解放战争的胜利，介绍中共的建国方略、政策和新中国的情况，争取广大旅美学者、学生对共产党的支持，并动员更多的人在新中国成立后回国效力。

“留美科协”很快在美国30多个城市建立了分会，会员发展到800多人，其中300多人先后回国，绝大多数成为我国各个学科的开拓者或带头人，其中数十人被选为中国科学院和中国工程院院士。

为国家科技事业尽心尽力

作为一名战略科学家，侯祥麟不仅领导了我国石油化工行业的科技创新与发展，而且也为中国科技界的发展尽心尽力。他是建立中国工程院的5位发起人之一，并最终促成了中国工程院的成立；他也参与了中国发明协会的成立，并担任其发明展览会的第二、三、四届评委会主任；他是国家科委发明奖励评审委员会副主任，担任了15年的化学化工评选小组组长；他还是国家学位委员会委员兼化工评议组组长；他担任过国家自然科学基金委的委员……

1996年10月17日，侯祥麟荣获“何梁何利基金科学与技术成就奖”。他从所获奖金中拿出50万元人民币，在中石油、中石化和石油科学研究院的支持下，设立了侯祥麟基金，用以激励科研院所和高等院校炼油与石化专业的青年高层次人才尽快成长。

鉴于侯祥麟院士对中国石化和中国科技的巨大贡献，2005年7月1日，中国工程院、中国科学院、中国石油天然气集团公司、中国石油化工集团公司四家党组做出了《关于向侯祥麟同志学习的决定》，号召全国科技界、石油、石化系统的全体工作者广泛开展向侯祥麟同志学习的活动。面对殊荣，侯祥麟在接受记者采访时说，我是一个很平凡的人，做的事也很平凡。我一生没有什么传奇的故事，都是一个共产党员应该做的。

是科学家，也是老党员，还是一位党的高级领导干部。侯祥麟平静地看待自己的历史：“我和中国一起走过了20世纪几乎全部的历程，往事历历在目。能够见证历史，以个人的微薄力量参与其中，是我的幸运。”