“从我自己的科学史研究领域来说，想得到基金资助很困难。”提到科学基金，全国政协委员、中国科技大学人文与社会科学学院院长兼科技史与科技考古系主任刘钝感慨道：“但对中国社会来说，这种科学和人文交叉的研究又是十分重要的，我们应该加以重视。”

刘钝说，传统的社会科学和自然科学的学科划分太固定、太死板，使一些边缘科学很难挂靠，以致无法得到科学基金的眷顾。与传统的学科划分相应，我们的科研基金也分两大类——社会科学基金和自然科学基金。社科基金由中宣部和社会科学院管理和审批，注重文学、历史、哲学和经济学等方面的研究；国家自然科学基金委则负责管理面向自然科学和应用技术的自然科学基金，还有一些国家级的专项基金，如“863”、“973”等则分别由发改委和科技部掌管。

社科基金体量不大，一般都在两三万元左右，也只针对传统的人文社科领域的研究，自然科学史研究较难申请。国家自然科学基金委科研基金的申请是按学科来划分的，有数学、物理、化学、生命科学、地球科学、工程与材料科学、信息科学和管理科学七大学部。“其中只有管理科学部还算能沾点边，但我们通常理解的管理科学都是偏重功用型的，比如一个大型油田，或是某个汽车生产企业的管理的评价，而带有人文特点的、需要坐冷板凳的基础性的研究却没有位置、没有出口。”

刘钝去年底刚到中国科技大学履新，在这之前他担任中科院自然科学史研究所所长。他印象中，近几年自然科学史研究所得到的基金资助项目屈指可数，好像只有三四个课题从挂靠的天文、数学、地学等领域申请到七八万元钱，所里的科研经费主要来自中科院的知识创新工程和个别的国际合作项目。

自然科学史研究所刚完成一个“中国近现代科学技术发展综合研究”的项目，研究的范围涉及数学、物理、化学、生物、地学、工程技术等多学科，以及无法按学科划分的制度、机构、资料等问题，但都很难按基金委现有的申请指南立项，同样也很难在中科院的相关业务局找到出口。由于被纳入中科院知识创新工程，最后由中科院计划财务局和基础科学局共同资助，又有研究所和山东教育出版社给予匹配才得以顺利完成。

“边缘学科申请基金很难，还有一个评审专家的原因。”刘钝说，像数学史、物理学史、地质学史、生物学史等，和国家自然科学基金委的学科划分比较接近，但项目评审者往往是数学、物理、地质或生物领域里的专家，他们和科学史研究者在该学科里所关注的重点不同，有些对科学史研究来说很重要的东西他们认为无足轻重，这也使课题很难通过评审专家的法眼；即使申报，也很难通过。

刘钝认为，知识经济时代需要与之相适应的创新文化，创新文化应该是一种消除了各自的无知与偏见、充分整合科学与人文的全新的文化形态。不同的历史时期，国家在发展方向上，科研经费分配会有所偏重。今天我们国家所提倡的科学发展观——建立和谐社会的大方向需要加强科学和人文交叉的边缘学科研究。科学史、科学哲学和科学社会学，这些以“科学”本身为研究对象的学科，正是沟通科学文化与人文文化的理想工具，对提高公众文化素养、教育青年尊重知识、帮助民众理解科学是不可缺少的。